“Madde kötüye kullanımı” yasal olmayan bir maddenin (ör, esrar) kullanılmasını ya da yasal olan bir maddenin (ör, alkol) zarar verici boyutta kullanılmasını ifade eder. Bu kötüye kullanım sürecinde birtakım psikososyal belirtiler ortaya çıkar. Örneğin, okul ya da meslek yaşamında konsantrasyon zorlukları, öğrenme problemleri, uyku bozuklukları, riskli davranışlarda ve suça karışma oranında artış, sosyal ilişkilerde kötüleşme gibi sonuçlar doğurabilir.

Madde bağımlılığında ise aşağıda belirtilen yedi durumdan en az üçü görülür:
1. Madde kullanımı üzerine aşırı bir zihinsel meşguliyet,
2. Maddeyi yüksek dozlarda kullanma,
3. Maddeye karşı tolerans geliştirme (aynı etki için daha yüksek dozlara ihtiyaç duyma),
4. Psikolojik ya da fiziksel yoksunluk belirtileri gösterme,
5. Madde kullanımını azaltma ya da bırakma teşebbüslerine rağmen, yeniden başlama,
6. Sosyal, mesleki uğraşları ve boş zaman aktivitelerini ihmal etmeye başlama,
7. Sağlık sorunları gelişmesine karşın madde kullanımına devam etmek.

Çocuk ve ergenlerde madde kullanımı ile ilgili detaylı bilgi için aşağıdaki linkleri tıklayabilirsiniz...